У мережі з’явилися нові фотоматеріали, що демонструють наслідки атаки безпілотних літальних апаратів на танкер російського так званого тіньового флоту «Валерій Горчаков». На оприлюднених знімках чітко видно критичні ушкодження судна: його кормова частина майже повністю занурена у воду, що свідчить про серйозні конструктивні порушення та втрату плавучості.
Зображення були поширені моніторинговим Telegram-ресурсом «Крымский ветер», який також повідомив про людські втрати внаслідок удару. За наявною інформацією, загинули двоє членів екіпажу — судновий кухар і один із механіків. Ще троє моряків дістали поранення різного ступеня тяжкості: серед них старший помічник капітана та двоє матросів, які перебували на борту під час атаки.
Відомо, що танкер перебував у порту Ростова-на-Дону, коли в ніч на 18 грудня по ньому було завдано удару безпілотниками. У результаті вибухів і подальшої пожежі серйозно постраждали ключові елементи судна. Зокрема, зафіксовані пошкодження ходової рубки та корпусу, а у машинному й румпельному відділеннях утворилися пробоїни, через які почала надходити вода. Пожежа, що спалахнула після влучань, додатково ускладнила ситуацію та спричинила подальше руйнування конструкцій.
Уже в день атаки з’явилися повідомлення про те, що судно фактично почало тонути: підтоплення охопило кормову частину майже до рівня надбудови. Це поставило під сумнів можливість оперативного відновлення або буксирування танкера без проведення масштабних аварійно-рятувальних робіт.
«Валерій Горчаков» має тривалу історію експлуатації. Судно було збудоване ще у 1969 році як суховантажний теплохід, а через кілька десятиліть, у 2004 році, його переобладнали в нафтоналивний танкер. Після модернізації він використовувався для транспортування нафтопродуктів усіх класів, що й зумовлювало його залучення до перевезень у межах тіньових схем російського флоту. Атака безпілотників стала для цього судна, ймовірно, фатальною та вкотре продемонструвала вразливість подібної інфраструктури.